Niterói, a chamada Cidade Sorriso da Região Metropolitana do Rio, celebra seus 450 anos nesta quarta-feira (22) com homenagens emocionadas de seus habitantes ilustres e anônimos.
O município, que possui quase 500 mil habitantes, é um celeiro de grandes artistas da cultura nacional, como o ator Murilo Benício, a cantora Zélia Duncan e o apresentador Carlos Alberto de Nóbrega, e também tem pontos turísticos mais visitados do estado do Rio.
O cantor sertanejo João Gabriel, nascido e criado no bairro Santa Rosa, na Zona Sul da cidade, expressa seu amor pela cidade.
"Eu não troco Niterói por cidade nenhuma. Cresci aqui, é um paraíso. É um lugar muito importante para mim. Todo meu projeto veio daqui. A primeira noite que trabalhei foi em Niterói há 15 anos. A cidade me acolheu, me deu tudo e impulsionou a minha arte", enfatizou João Gabriel.
MC Carol, funkeira nacionalmente conhecida, disse que a cidade representa muito para ela.
"Niterói representa muito pra mim. É onde nasci, onde está a minha família, onde começou tudo. Acho que por isso não trocaria Niterói por lugar nenhum. Um dos orgulhos que tenho é que onde quer que eu vá no mundo as pessoas sabem que eu sou a Carol de Niterói'', enfatizou.
Em seus 450 anos de história, Niterói se destaca não apenas como um berço de artistas renomados e um tesouro cultural, mas também como um ícone turístico no estado do Rio de Janeiro.
Entre os locais mais visitados destacam-se o Caminho Niemeyer, o Museu de Arte Contemporânea (MAC), a Ilha da Boa Viagem, as praias da Região Oceânica, o Complexo dos Fortes, o Parque da Cidade, entre outros pontos históricos e culturais.
A etimologia do nome Niterói remonta à palavra tupi-guarani "Nictheroy", que traduzida significa "água escondida". A história da cidade está entrelaçada com a cultura indígena, especialmente durante as invasões francesas em 1555, quando o índio temiminó Arariboia recebeu o pedaço de terra do outro lado da Baía, hoje Niterói.
O barbeiro Leandro Martins, que se apaixonou pelas praias há 12 anos, destaca o ambiente acolhedor. "As praias de Niterói, o ambiente daqui é muito bom de morar. As pessoas são amigáveis", relata.
A empresária Amanda Mello reforça: "Niterói é uma cidade encantadora. Tudo de melhor a gente vê por aqui. Praias, cultura, entretenimento. Não tem como não se apaixonar".
A gerente de hotelaria, Patrícia Silva, aos 50 anos, também comenta emocionada. "Morar em Niterói aquece meu coração. Quero brindar aos 450 anos desta cidade linda".
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